第291章 漩涡 被两位施法
“所以说……这就是你们绑架了力工工会会长马歇尔·本, 审问后不仅没能获得有用的情报，反而发现对方是个品德不错的绅士，结果现在处于放人也不妥、灭口也下不去手的尴尬处境——的原因？”
皇后码头区, 某栋主人家集体去南部过冬、空置下来的联排别墅中, 刚返回皇城的多足女士, 腹部的人皮脸面无表情地看着方桌后面的两位施法者。
林赛脸色羞臊地低下头去，赫德勉强假咳了一声，但并没能化解难堪。
多足客卿皮下的范娴有点儿无语, 这俩加起来也有五百多岁的人了, 她是真没想到还能莽得跟二百五似的。
看在俩施法老登好歹也是出于好心的前提下, 范娴只得耐着性子委婉地道：“咱们是一起去过乔斯顿郡的，也一起在乔斯顿郡抽丝剥茧找到了福克斯议员的老巢……福克斯议员都把给自己主持转生仪式的人藏起来，皇城的这些人，又怎么可能把自己的人手安插在容易暴露的地方呢？”
赫德再次假咳一声，忍着尴尬道：“对于这一点, 在发现会长马歇尔·本并非知情者后，我也意识到了……很抱歉，我当时过于冲动，事前并没能谨慎考虑到后果。”
“我也有错。”林赛涨红着脸干巴巴地道，“我只想着我们应该立即去做点什么, 没有考虑周全。”
标记的祭品全是力工，再把自己人搁在力工工会会长位置上——再蠢的人也做不出这样的事来啊！
两人都已经知道错误，再苛责也于事无补、只会导致对方产生情绪，务实派的范娴不再浪费时间纠结错事是怎么做下的, 转而寻找起解决办法：“既然已经走了这一步……本会长是否有合作可能？”
赫德与林赛对视一眼。
“应该……也许吧？”林赛不确定地道。
赫德倒是多思考了会儿，才谨慎地道：“本会长曾为了维护力工不惜得罪皇室成员，我想他是位有着自身理想和抱负的人……但他也有家庭, 我想，他会有一些顾忌。”
范娴当即道：“让我见一下这位本会长。”
在客房中见到只是被限制行动、并没有被禁锢住的马歇尔·本，范娴小小地惊讶了下——这位体型瘦削、手腕纤细、只是个普通人的工会会长，在见到多足客卿这具惊人的非人异类躯壳时只是面皮抽动了下，并没有表现出太多失态。
心性不错，范娴心底评价一句，在下意识站起身来的本会长面前坐下，并抬起一条胳膊做了个“请坐”的手势：“多余的寒暄流程就不必了，请坐下，本会长，你已经知道我们将你请来做客的原因了吧？”
马歇尔·本看了眼跟着范娴进来的两位施法者，一面缓缓坐下，一面小心翼翼地道：“是的……女士。”在回话时马歇尔明显迟疑了下，大约是一时间难以决定应当如何称呼面前的这尊怪人，“我从赫德先生和林赛先生那儿知道了我的工会中有多位力工遭遇了非常不幸的事——”
说到这儿马歇尔停顿了下，原本小心翼翼中带着畏惧的神情坚定了起来，语气也更重了几分：“这让我非常痛心，我很希望能做点什么，至少我希望类似的事能够不再发生——只要我能做到的话。”
范娴能确定这位会长说的话发自内心，并非受困囹圄时的虚为委蛇……说谎的人产生的精神动摇，是无法骗过任何一位高阶施法者的，更别提半神了。
但这并不意味着对方就绝对不会背叛——汪某人写下“慷慨歌燕市，从容作楚囚”的时候，并不见得就有异心。
范娴很清楚人心是会因为自身处境和身遭环境的变化而产生变化的，她也不是那种会把希望寄托于他人身上、指望着别人忠诚值锁定的人，相对的，范娴也不会去要求别人做绝对做不到的事……那和逼迫别人跳反没区别。
“你是位品德高尚的绅士，本会长，你的责任心让人赞叹。”范娴先用夸赞代替表态，让本会长明白他们对他是友善的、并无有意加害之心，这才进一步试探对方的底线，“这里是皇城，皇帝陛下的眼皮底下，只有极其胆大包天的狂徒，才敢在皇城之中做出祭祀邪神之举……当下的情形很让人遗憾，将你这样的绅士牵扯进如此危险的漩涡之中，实非我等所愿。”
马歇尔·本沉默了很久，从抖动的面皮来看，这位有家室的中年男子内心情绪起伏想必十分激烈。
足足沉默了近二十秒，马歇尔·本才再次艰难地开口：“我……我之前的前几任会长，最长任职也不超过十年，且卸任后，总是会在短短几年内因某种意外丧生——也许，力工工会本就在漩涡之中，我其实并没有选择……只、只是，女士，我的妻子和孩子……如果可以的话，我非常希望我的家人能够摆脱这一切。”
做不出点头动作的范娴，缓缓眨了下眼皮。
看来这位马歇尔·本也不是傻子，他虽然事前并不知道力工工会成了祭品托管处，但也已经意识到了力工工会被某种可怕的阴影所笼罩……被两位施法者绑架后便立即“投诚”，大约也是马歇尔·本的求生之举。
“可以。”范娴利落地给出回复，“我们可以将你的家人送到北都，你的家人可以自行选择去象牙塔的圣阿卡泽又或是北都公爵的杜什纳科堡生活，但相对的，你或许需要冒上相当大的风险、甚至是赌上性命来与我们合作，马歇尔，你能做到吗？”
马歇尔·本深深吸了口气，用力点头：“我愿意付出一切。”
范娴微微一笑，向马歇尔伸出一条胳膊，展开手掌：“很好……不过我们暂时还不需要你去冒险，在此之前，还请你回到你的日常生活中去，在时机来临之前，尽量不要让任何人发现你有任何异常，你是否能做到呢？”
一周后，乔斯顿郡，新郡区，幸运庄园。
幸运庄园的主人两天前回到了庄园里，这让往日里便十分重视规矩的庄园气氛更加严肃紧绷，哪怕是在远离主馆的厨房里工作的杂务仆人们，在白日里也不敢随意聊天说笑了。
刚来的仆人们有些不适应这种紧张的氛围，已经在幸运庄园里工作了三十年的资深女仆陆琪倒是习以为常，忙碌了半早上、准备好了一日所需的食材后，陆琪便摘下手套，跟大厨打了个招呼，独自离开厨房，去中庭另一头、庄园最西侧的偏僻池塘处透透气。
往日里没什么人来的池塘，今日的“客人”居然不止陆琪一个……当她走到地方时，惊讶地发现已经有两名女仆坐在池塘边的大石头上，正头碰头地窃窃私语着什么。
听到陆琪那略显沉重的脚步声，两名女仆连忙站了起来，礼貌地微微躬身、向这位资深女仆主动问候：“陆琪女士。”
陆琪也稍稍低头还礼，随口道：“你们在聊什么呢，有什么新鲜事吗？”
杂务仆人是没有资格在庄园中随处走动的，能离开工作的岗位、到别处散步的都只有专职仆人，这两名女仆身上就穿着客厅仆人的服饰。
两位客厅女仆对视一眼。
大约是心头藏着的事儿太大，让这两位年轻姑娘有些沉不住气，其中一位忍不住脱口而出：“陆琪女士，我们觉得……觉得主人好像、好像变了一些——”
“你在胡说八道什么！”陆琪面色骤变，立即大声呵斥阻止，“这样的话题也是能随便说的吗，你们不想要这份工作了吗！快给我闭嘴吧，不许再做这种无礼的臆测！”
开口的女仆吓了一大跳，惊惶地闭了嘴；可另一位女仆却似乎像是被激发起了逆反心理，冷不丁地道：“我们没有乱说——主人的外套袖子比上个季度短了一截！”
陆琪冷汗都下来了，这位肥胖的女仆惊恐地环顾了两圈四周，确认并没有第四人在场，猛地冲上前，常年干厨房活计磨砺出来的粗糙大手掐住了客厅女仆纤细的脖子，另一只手则死死堵住了她的嘴。
“你想死吗？”强横阻止客厅女仆的陆琪女士，脸上的横肉愤怒地抖动着，挤出极其狰狞的表情，“你想和你的朋友一起无声无息地从这个世界上消失，是这样吗？”
两位年轻貌美的客厅女仆何曾被如此严厉地对待过，两人的脸色都变得惨白无比。
陆琪暗暗吸了口气，她有些懊恼自己的冲动，但……或许是因为她们太年轻，又或许是因为她们确实是礼貌友善的年轻女孩，让她心生不忍。
缓缓松开手，陆琪再次语重心长地叮嘱道：“你们还有很长的人生——但凡你们还想好好享受往后的人生，都给我记住，不该说的话，无论是对着谁，都绝对不能说出口半个字。”
两位来自内城区的年轻女仆总算意识到她们所发现的、所讨论的是多么可怕、连陆琪这种资深女仆都讳莫如深的事，小脸刷白地拼命点头。
打发走两名客厅女仆，陆琪瘫坐在池塘边的大石头上，那双强壮的胳臂止不住地轻微颤抖。
她忽然有些疲倦，有些厌恶这份高薪稳定的工作。
正当陆琪认真地思索起放弃“退休金”、提前退休时，池塘上平静的水面忽然荡漾起来，水中突兀地浮现一张只有人脸的倒影。
陆琪：“——？！”
受到惊吓的陆琪女士瞬间灵活地从大石头上弹跳了起来，下意识想要逃走，又在看了第二眼、确认水中那张人脸倒影似乎有些眼熟后，硬生生停住了脚步。
陆琪：“你……赫德先生？！”
“抱歉，我吓到你了。”水镜中的倒影歉意地道，“陆琪女士，我们需要你的帮助……你可否在今日下班后从庄园出来与我们见个面？”
“所以说……这就是你们绑架了力工工会会长马歇尔·本, 审问后不仅没能获得有用的情报，反而发现对方是个品德不错的绅士，结果现在处于放人也不妥、灭口也下不去手的尴尬处境——的原因？”
皇后码头区, 某栋主人家集体去南部过冬、空置下来的联排别墅中, 刚返回皇城的多足女士, 腹部的人皮脸面无表情地看着方桌后面的两位施法者。
林赛脸色羞臊地低下头去，赫德勉强假咳了一声，但并没能化解难堪。
多足客卿皮下的范娴有点儿无语, 这俩加起来也有五百多岁的人了, 她是真没想到还能莽得跟二百五似的。
看在俩施法老登好歹也是出于好心的前提下, 范娴只得耐着性子委婉地道：“咱们是一起去过乔斯顿郡的，也一起在乔斯顿郡抽丝剥茧找到了福克斯议员的老巢……福克斯议员都把给自己主持转生仪式的人藏起来，皇城的这些人，又怎么可能把自己的人手安插在容易暴露的地方呢？”
赫德再次假咳一声，忍着尴尬道：“对于这一点, 在发现会长马歇尔·本并非知情者后，我也意识到了……很抱歉，我当时过于冲动，事前并没能谨慎考虑到后果。”
“我也有错。”林赛涨红着脸干巴巴地道，“我只想着我们应该立即去做点什么, 没有考虑周全。”
标记的祭品全是力工，再把自己人搁在力工工会会长位置上——再蠢的人也做不出这样的事来啊！
两人都已经知道错误，再苛责也于事无补、只会导致对方产生情绪，务实派的范娴不再浪费时间纠结错事是怎么做下的, 转而寻找起解决办法：“既然已经走了这一步……本会长是否有合作可能？”
赫德与林赛对视一眼。
“应该……也许吧？”林赛不确定地道。
赫德倒是多思考了会儿，才谨慎地道：“本会长曾为了维护力工不惜得罪皇室成员，我想他是位有着自身理想和抱负的人……但他也有家庭, 我想，他会有一些顾忌。”
范娴当即道：“让我见一下这位本会长。”
在客房中见到只是被限制行动、并没有被禁锢住的马歇尔·本，范娴小小地惊讶了下——这位体型瘦削、手腕纤细、只是个普通人的工会会长，在见到多足客卿这具惊人的非人异类躯壳时只是面皮抽动了下，并没有表现出太多失态。
心性不错，范娴心底评价一句，在下意识站起身来的本会长面前坐下，并抬起一条胳膊做了个“请坐”的手势：“多余的寒暄流程就不必了，请坐下，本会长，你已经知道我们将你请来做客的原因了吧？”
马歇尔·本看了眼跟着范娴进来的两位施法者，一面缓缓坐下，一面小心翼翼地道：“是的……女士。”在回话时马歇尔明显迟疑了下，大约是一时间难以决定应当如何称呼面前的这尊怪人，“我从赫德先生和林赛先生那儿知道了我的工会中有多位力工遭遇了非常不幸的事——”
说到这儿马歇尔停顿了下，原本小心翼翼中带着畏惧的神情坚定了起来，语气也更重了几分：“这让我非常痛心，我很希望能做点什么，至少我希望类似的事能够不再发生——只要我能做到的话。”
范娴能确定这位会长说的话发自内心，并非受困囹圄时的虚为委蛇……说谎的人产生的精神动摇，是无法骗过任何一位高阶施法者的，更别提半神了。
但这并不意味着对方就绝对不会背叛——汪某人写下“慷慨歌燕市，从容作楚囚”的时候，并不见得就有异心。
范娴很清楚人心是会因为自身处境和身遭环境的变化而产生变化的，她也不是那种会把希望寄托于他人身上、指望着别人忠诚值锁定的人，相对的，范娴也不会去要求别人做绝对做不到的事……那和逼迫别人跳反没区别。
“你是位品德高尚的绅士，本会长，你的责任心让人赞叹。”范娴先用夸赞代替表态，让本会长明白他们对他是友善的、并无有意加害之心，这才进一步试探对方的底线，“这里是皇城，皇帝陛下的眼皮底下，只有极其胆大包天的狂徒，才敢在皇城之中做出祭祀邪神之举……当下的情形很让人遗憾，将你这样的绅士牵扯进如此危险的漩涡之中，实非我等所愿。”
马歇尔·本沉默了很久，从抖动的面皮来看，这位有家室的中年男子内心情绪起伏想必十分激烈。
足足沉默了近二十秒，马歇尔·本才再次艰难地开口：“我……我之前的前几任会长，最长任职也不超过十年，且卸任后，总是会在短短几年内因某种意外丧生——也许，力工工会本就在漩涡之中，我其实并没有选择……只、只是，女士，我的妻子和孩子……如果可以的话，我非常希望我的家人能够摆脱这一切。”
做不出点头动作的范娴，缓缓眨了下眼皮。
看来这位马歇尔·本也不是傻子，他虽然事前并不知道力工工会成了祭品托管处，但也已经意识到了力工工会被某种可怕的阴影所笼罩……被两位施法者绑架后便立即“投诚”，大约也是马歇尔·本的求生之举。
“可以。”范娴利落地给出回复，“我们可以将你的家人送到北都，你的家人可以自行选择去象牙塔的圣阿卡泽又或是北都公爵的杜什纳科堡生活，但相对的，你或许需要冒上相当大的风险、甚至是赌上性命来与我们合作，马歇尔，你能做到吗？”
马歇尔·本深深吸了口气，用力点头：“我愿意付出一切。”
范娴微微一笑，向马歇尔伸出一条胳膊，展开手掌：“很好……不过我们暂时还不需要你去冒险，在此之前，还请你回到你的日常生活中去，在时机来临之前，尽量不要让任何人发现你有任何异常，你是否能做到呢？”
一周后，乔斯顿郡，新郡区，幸运庄园。
幸运庄园的主人两天前回到了庄园里，这让往日里便十分重视规矩的庄园气氛更加严肃紧绷，哪怕是在远离主馆的厨房里工作的杂务仆人们，在白日里也不敢随意聊天说笑了。
刚来的仆人们有些不适应这种紧张的氛围，已经在幸运庄园里工作了三十年的资深女仆陆琪倒是习以为常，忙碌了半早上、准备好了一日所需的食材后，陆琪便摘下手套，跟大厨打了个招呼，独自离开厨房，去中庭另一头、庄园最西侧的偏僻池塘处透透气。
往日里没什么人来的池塘，今日的“客人”居然不止陆琪一个……当她走到地方时，惊讶地发现已经有两名女仆坐在池塘边的大石头上，正头碰头地窃窃私语着什么。
听到陆琪那略显沉重的脚步声，两名女仆连忙站了起来，礼貌地微微躬身、向这位资深女仆主动问候：“陆琪女士。”
陆琪也稍稍低头还礼，随口道：“你们在聊什么呢，有什么新鲜事吗？”
杂务仆人是没有资格在庄园中随处走动的，能离开工作的岗位、到别处散步的都只有专职仆人，这两名女仆身上就穿着客厅仆人的服饰。
两位客厅女仆对视一眼。
大约是心头藏着的事儿太大，让这两位年轻姑娘有些沉不住气，其中一位忍不住脱口而出：“陆琪女士，我们觉得……觉得主人好像、好像变了一些——”
“你在胡说八道什么！”陆琪面色骤变，立即大声呵斥阻止，“这样的话题也是能随便说的吗，你们不想要这份工作了吗！快给我闭嘴吧，不许再做这种无礼的臆测！”
开口的女仆吓了一大跳，惊惶地闭了嘴；可另一位女仆却似乎像是被激发起了逆反心理，冷不丁地道：“我们没有乱说——主人的外套袖子比上个季度短了一截！”
陆琪冷汗都下来了，这位肥胖的女仆惊恐地环顾了两圈四周，确认并没有第四人在场，猛地冲上前，常年干厨房活计磨砺出来的粗糙大手掐住了客厅女仆纤细的脖子，另一只手则死死堵住了她的嘴。
“你想死吗？”强横阻止客厅女仆的陆琪女士，脸上的横肉愤怒地抖动着，挤出极其狰狞的表情，“你想和你的朋友一起无声无息地从这个世界上消失，是这样吗？”
两位年轻貌美的客厅女仆何曾被如此严厉地对待过，两人的脸色都变得惨白无比。
陆琪暗暗吸了口气，她有些懊恼自己的冲动，但……或许是因为她们太年轻，又或许是因为她们确实是礼貌友善的年轻女孩，让她心生不忍。
缓缓松开手，陆琪再次语重心长地叮嘱道：“你们还有很长的人生——但凡你们还想好好享受往后的人生，都给我记住，不该说的话，无论是对着谁，都绝对不能说出口半个字。”
两位来自内城区的年轻女仆总算意识到她们所发现的、所讨论的是多么可怕、连陆琪这种资深女仆都讳莫如深的事，小脸刷白地拼命点头。
打发走两名客厅女仆，陆琪瘫坐在池塘边的大石头上，那双强壮的胳臂止不住地轻微颤抖。
她忽然有些疲倦，有些厌恶这份高薪稳定的工作。
正当陆琪认真地思索起放弃“退休金”、提前退休时，池塘上平静的水面忽然荡漾起来，水中突兀地浮现一张只有人脸的倒影。
陆琪：“——？！”
受到惊吓的陆琪女士瞬间灵活地从大石头上弹跳了起来，下意识想要逃走，又在看了第二眼、确认水中那张人脸倒影似乎有些眼熟后，硬生生停住了脚步。
陆琪：“你……赫德先生？！”
“抱歉，我吓到你了。”水镜中的倒影歉意地道，“陆琪女士，我们需要你的帮助……你可否在今日下班后从庄园出来与我们见个面？”